砂漠の国からごきげんよう。
アデレードはシドニーやメルボルンよりもこじんまりしていて静かで、ワーホリなどで来るアジア人が少なく、街はヨーロッパに似ていると聞いた。別にアジア人差別はしていない。でもオーストラリアでの日本人コミュニティーの強い繋がりや、ワーホリで溢れかえっている仕事と棲家の争奪戦のような大きな街に疲れて、どこかひっそり過ごしたいと思っていたのが正直なところだ。
とりあえずバックパッカーを予約して、小さなコミュニティのような宿を確保した。そこに住んでる人も働いている人も親切で家族のように温かくてバックパッカーなのに安心感があった。
部屋を共有することになったフランス人のお姉さん、オーロラ（当時31歳くらいだろうか）がなんとも不思議な人だった。
同じワーホリをする彼女はアデレードでいろんな仕事をして生計を立てていた。
まずは、バックパッカーの掃除の仕事。よく大きな掃除機を背中に背負って大きな音を立てて部屋を掃除しているのを見かけた。
そしてたまに働くという、工事現場の仕事。自慢げに現場の服を着た写真を見せてくれたが、あまりにも見た目とのギャップがありすぎて驚いた。
それ以外にも機会を見つけてはいろんな仕事をしているという。
フランス訛りのカタコトの英語を話す。英語がペラペラなわけでもないが、なんか上手くコミュニケーションができたし、彼女自身もしっかり仕事をして楽しそうだった。
そんな彼女の相棒のフランス人のお兄さん、ヤニスもまた不思議な人である。
オーロラと同じ年齢31歳ほど。二人ともワーホリの期限ギリギリの年齢だった。
フランス訛りの英語をペラペラ話す。彼も、同じようにいろんな仕事を引き受けて生活していた。
そんな彼らと仲良くなり、夜に遊びに行った。
31歳とは思えない（それは日本の常識野中のイメージかもしれない）
まるで子供のように無邪気に楽しむ、踊りまくる彼らと時を過ごすほど、これまで真面目に生きてきた自分が不思議に思えてくる。
その時思った、日本で31歳といえば社会人になり安定した仕事をしてもう結婚もしてるだろうし子供もいるかもしれない。家を買う人や車を持つ人もいるかもしれない。仕事では少しずつ責任のある仕事を任され給料が少し上がり会社の中で昇進をする時期かもしれない。そんな３０代のイメージが日本で育った私の頭の中にあった。
フランス人の彼らは安定した仕事も安定した人生も今はない。それでも世界を見たい。若いうちにしかできない経験をしたいとオーストラリアでのワーキングホリデーを通していろんなことに挑戦していた。そして自由な時間を思いっきり楽しんでいた。
当時の私は25歳。本当にワーホリという道でよかったのか、日本でのキャリアが積めなかったことに少し後悔をし、将来への不安を抱えていた。自分の選んだ道をまだはっきりと正解にできていなかった。
彼らに聞いてみた。これからどうするの？って。31歳ってことは来年はフランスに帰らないといけないでしょ。帰ったら何するの？って。
答えは『そんなのわからない』。
『でも今はオーストラリアに住むという経験をしてみたかった。そしていろんな土地を旅したかった。』と。
かっこいい答えがあるわけでも、納得できる答えがあるわけでもない。でも確実なのは人生でしたいことを実現しようとしていたこと。今したいと思えることをしていたことである。
ヤニスの夢は世界を旅すること。
「本当は僕、キャビンクルーになりたかったんだ。〇〇エアラインのクルーになることが夢だった。』
彼の夢を聞いてびっくりした。私も少し憧れていて、受けてみるか迷っていた中東のエアライン。
『でも、視力が悪すぎて諦めたんだ。選考に何回か行ったけど視力の件でうまく行かなかった。』
なりたくても適性があっても条件を満たせなければなれないという現実もある。
切なそうに話す彼をみて、なんとも言えないやるせなさを感じた。
『僕、それでも夢を諦めてないよ。世界を旅するっていろんな形で実現できるから。こうやってワーホリでも実現できるし、お金を稼いで自分で旅することもできる。』
彼の話を聞いて勇気をもらった。実は私もその航空会社に入ってクルーとして世界中を飛び回ることに憧れていた。でも自分にまだ自信がなかった。でもこうやって身体的条件を満たせないだけで結果がわかってしまうのであれば、まだその限界を知らない限り挑戦しないわけには行かないと思った。自分にはできないと誰が決めたんだろう。視力もある、身長も満たしている、海外経験もある、英語も自信を持って話せるようになってきた。それでも自分は無理だと決めつけて一生挑戦しないで逃げ続けるなんてありえないと彼の話を聞いた後に思ったのである。
ヤニスに正直に伝えた。
『実は私も〇〇エアラインのクルーを受けてみたいと思っているんだ。あなたの話は悔しいけど、今話を聞いて私も一度挑戦してみたいと思った。ありがとう。』
『ウーララ！まじかあああ！絶対受けた方がいいよ！応援している。』
彼も興奮気味に挑戦へ向けて背中を押してくれた。
少しづつ憧れが、挑戦への道へと流れていることを感じた。
これを機に私はそのエアラインからのメッセージをオーストラリア各地で受けるようになるのである。（多分勘違いだけど、いろんな奇跡を体験する笑）
コメント